Etimologia e História de top-notch

também top notch, "melhor qualidade, mais estiloso," 1840, uma expressão da moda por volta de 1841, derivada de top (adj.) + notch (n.). É claramente figurativa de um "ponto mais alto," mas a imagem mecânica exata é incerta. Na época, era o nome de uma parte em patentes de guarda-chuvas.

If a young blade drives his vehicle so as to pass others who are in his party, he is said to "tip them the go by."—If his dress consists of articles which are "all the rage," he is "quite the top notch." It is remarkable that these and similar phrases are most in use among people who claim distinction in the fashionable world. [Boston Weekly Magazine, June 12, 1841]

Se um jovem cavalheiro dirige seu veículo de forma a ultrapassar outros que estão em sua companhia, diz-se que ele "dá a eles o go by."—Se sua vestimenta consiste em artigos que estão "tudo na moda," ele é "bem o top notch." É notável que essas e frases semelhantes são mais usadas por pessoas que buscam distinção no mundo da moda. [Boston Weekly Magazine, 12 de junho de 1841]

Malgre the dislike of others to an extensive cultivation of cranial shrubbery, I consider long hair an honor unto a man, his glory and his charm. The beauty of the willow is its branches. Deprived of these and all its gracefulness has departed. The tassel of some vegetables is the top notch of their loveliness. ["Long Hair" in Rural Repository (Hudson, N.Y.), July 18, 1840]

Malgre a aversão de outros a um cultivo extenso de arbustos capilares, considero o cabelo longo uma honra para um homem, sua glória e seu charme. A beleza do salgueiro são seus ramos. Privado deles, toda sua graça se vai. O penacho de alguns vegetais é o top notch de sua beleza. ["Cabelo Longo" em Rural Repository (Hudson, N.Y.), 18 de julho de 1840]