Etimologia e História de toy-box

Um "recipiente retangular de madeira," geralmente com tampa, vem do inglês antigo box. Também é o nome de um tipo de arbusto, derivado do latim tardio buxis, que por sua vez vem do grego pyxis, significando "madeira de caixa." O termo pyxion se referia a "mesa de escrita" ou "caixa," feita de madeira de caixa, originário de pyxos, que significa "árvore de caixa," mas sua origem exata é incerta. Beekes sugere que pode ser uma palavra emprestada da Itália, já que a árvore é nativa daquela região. No holandês, temos bus, e no alemão, Büchse, que significam "caixa" ou "cano de arma de fogo," também são palavras de origem latina.

O significado de "compartimento em um teatro" surgiu por volta de 1600 (o termo box seat no contexto teatral é de 1850). A expressão "gaveta em uma agência dos correios" apareceu em 1832. O uso para "televisão" data de 1950 (anteriormente, referia-se a "tocador de gramofone," de 1924). No beisebol, "posição de um jogador" foi registrado em 1881. A acepção gráfica de "espaço delimitado por bordas e regras" é de 1929. O significado gíria de "vulva" é atestado no século XVII, segundo o "Dicionário de Gírias Americanas;" o uso moderno parece ter surgido por volta da Segunda Guerra Mundial, possivelmente na Austrália, relacionado à expressão box of tricks. O termo Box lunch (substantivo) é documentado desde 1899. A expressão box set, referindo-se a "coleção de álbuns, CDs ou fitas de um artista," é atestada em 1955. A ideia de pensar ou agir outside the box, ou seja, "fora dos padrões convencionais," foi registrada em 1994.

Por volta de 1300, a palavra toie era usada para se referir a "futilidade, coisa trivial; ato lúdico, esporte amoroso; brincadeira". Sua origem é incerta, e no inglês moderno toy pode haver mais de uma raiz. É possível compará-la com o neerlandês médio toy, o neerlandês tuig que significa "ferramentas, aparelhos; coisas sem valor, lixo", como em speeltuig que quer dizer "brinquedo, coisa de brincar", e também com o neerlandês médio toogattire que significa "roupas finas". Além disso, podemos comparar com o alemão Zeug que se refere a "coisas, matéria, ferramentas", e Spielzeug que significa "brinquedo, coisa de brincar"; no dinamarquês, tøj e no sueco, tyg significam "coisas, equipamentos".

No século 16, a palavra inglesa era usada de forma ampla e muitas vezes para descrever coisas abstratas: palhaçadas e acrobacias, discursos fúteis ou escritos superficiais, uma melodia animada, uma ideia passageira, uma aversão irracional.

Com o tempo, o significado foi se restringindo, passando a se referir a "um objeto destinado ao entretenimento ou diversão, e não ao uso sério". Assim, evoluiu para "algo divertido ou de entretenimento" (cerca de 1500), "coisa de pouco valor, trivial" (década de 1520), e "objeto feito para uma criança brincar, algo usado para a diversão das crianças" (década de 1580).

A partir de 1806, a palavra começou a ser usada como adjetivo para descrever coisas de tamanho diminuto, especialmente cães criados para serem excepcionalmente pequenos e mantidos como animais de estimação. A expressão Toy-town, que significa "cidade modelo como brinquedo", surgiu em 1836. O termo Toy soldier apareceu em 1849 na história infantil "O Pequeno Sentinela". Já Toy-boy é de 1981.