Etimologia e História de wherever

O inglês antigo æfre significa "sempre, a qualquer momento, em qualquer ocasião." Sua origem é incerta, pois não possui cognatos em outras línguas germânicas. Uma possibilidade é que seja uma contração de a in feore, que se traduz literalmente como "sempre em vida" (a expressão a to fore é bastante comum nos escritos em inglês antigo). O primeiro elemento provavelmente está relacionado ao inglês antigo a, que significa "sempre, eternamente," e vem do proto-germânico *aiwi-, uma forma estendida da raiz proto-indo-europeia *aiw-, que remete a "força vital, vida; longevidade, eternidade." Liberman sugere que o segundo elemento seja o sufixo comparativo -re.

Às vezes, æfre era contraído para e'er em dialetos e na poesia. O uso de ever começou a se espalhar no final do inglês antigo como uma forma de generalizar ou intensificar palavras como when, what, where, entre outras. A evolução do significado foi de "a qualquer momento, de qualquer maneira" para "em algum momento específico; em alguma ocasião; sob quaisquer circunstâncias." A expressão ever so, que significa "até onde quer que seja," foi registrada na década de 1680. Já a expressão did you ever?, que implica "você já viu/fez/ouviu algo assim," foi atestada em 1840.

No final do século XII, surgiu da junção de so + ever. "Uma palavra geralmente usada em composições para ampliar ou tornar indefinido o sentido de palavras como who, what, where, when, how, etc. ...." [Century Dictionary].

"em qualquer lugar, em qualquer parte," inglês médio wher, do inglês antigo hwær, hwar "em que lugar," do proto-germânico advérbio *hwar (também fonte do saxão antigo hwar, nórdico antigo hvar, frísio antigo hwer, holandês médio waer, alto alemão antigo hwar, alemão wo, gótico hvar "onde"), equivalente ao latim cur, da raiz PIE *kwo-, que é a base dos pronomes relativos e interrogativos.

Where it's at é atestado desde 1903 como "natureza verdadeira ou essencial;" em 1971 como "lugar de atividade central."

Ao longo dos anos, essa palavra apareceu em muitos compostos prepositivos e adverbiais; além das entradas já mencionadas (whereas, wherefore, whereabouts, etc.), o inglês tem ou teve formas como whereagainst, wherehence, whereinsoever, whereinto, wheremid, whereout, whereover, wheresoever, whereunder, e whereuntil, wherewhile.