Etimologia e História de wonderment

No inglês médio, wondren vem do inglês antigo wundrian, que significa "ficar surpreso, ser tomado de admiração". Também pode significar "admirar-se, tornar algo maravilhoso, magnificar". Essa palavra tem origem incerta, assim como wonder (substantivo). Entre os cognatos germânicos, encontramos o holandês wonderen, o alto alemão antigo wuntaron e o alemão wundern.

O sentido transitivo de "ficar intrigado, ter curiosidade, nutrir alguma dúvida, especular com expectativa" já aparece no inglês antigo tardio. Por isso, a expressão I wonder passou a ser usada para dizer "eu gostaria de saber". Palavras relacionadas incluem Wondered (passado) e wondering (gerúndio).

O uso reflexivo dativo, como em I wonder me, era comum no inglês médio e chegou até o tempo de Tyndale (1533). Dizem que essa construção ainda persiste em algumas regiões de Yorkshire e Lincolnshire. A expressão It wonders me, que significa "me surpreende" ou "me deixa admirado", é atestada desde a década de 1550. Hoje, em áreas de fala alemã da Pensilvânia, essa forma é idiomática e vem do alemão das wundert mich.

Um sufixo comum de origem latina que forma substantivos, originalmente do francês e representando o latim -mentum. Esse sufixo era adicionado às raízes dos verbos para criar substantivos que indicavam o resultado ou produto da ação do verbo, ou os meios ou instrumentos dessa ação. No latim vulgar e no francês antigo, passou a ser usado como um formador em substantivos de ação. No francês, insere-se um -e- entre a raiz verbal e o sufixo (como em commenc-e-ment de commenc-er; com verbos em ir, insere-se -i- em vez disso, como em sent-i-ment de sentir).

No inglês, começou a ser usado com as raízes verbais a partir do século 16 (por exemplo, amazement, betterment, merriment, sendo que este último também ilustra a tendência de transformar -y em -i- antes desse sufixo).

The stems to which -ment is normally appended are those of verbs; freaks like oddment & funniment should not be made a precedent of; they are themselves due to misconception of merriment, which is not from the adjective, but from an obsolete verb merry to rejoice. [Fowler]

As raízes às quais -ment é normalmente acrescentado são as dos verbos; exceções como oddment e funniment não devem servir de precedente; elas mesmas são resultado de um equívoco em relação a merriment, que não vem do adjetivo, mas de um verbo obsoleto merry, que significa alegrar-se. [Fowler]