Etimologia e História de wonderful

Por volta de 1400, a palavra pouerful surgiu, significando "poderoso, forte, capaz de exercer grande força ou poder." Essa definição se desenvolveu a partir de power (substantivo) e -ful. A ideia de "capaz de exercer grande força ou poder" é registrada a partir da década de 1580.

O significado de "grande qualidade ou quantidade" apareceu em 1811, levando ao uso coloquial de "excessivamente, extremamente" (adv.), que data de 1822. Thornton, em seu "American Glossary," menciona powerful e monstrous como expressões "muito usadas pelo povo comum no sentido de muito," e cita expressões curiosas como devilish good, monstrous pretty (1799), dreadful polite, cruel pretty, abominable fine (1803), "ou quando uma jovem dama admira um cão de colo por ser tão vastly small e o declara prodigious handsome" (1799).

This gross perversion is common in several of the Western counties of Pennsylvania, to which region I had supposed it was limited. A gentleman informs me, however that it is not unfrequent in the South, and that he has even heard it yoked with weak, as, A powerful weak man. [Seth T. Hurd, "A Grammatical Corrector; or, Vocabulary of the Common Errors of Speech," 1847]

Essa distorção grotesca é comum em vários dos condados ocidentais da Pensilvânia, região que eu pensava ser a única afetada. No entanto, um cavalheiro me informou que não é incomum no Sul, e que ele já ouviu até ser usada em conjunto com weak, como em a powerful weak man. [Seth T. Hurd, "A Grammatical Corrector; or, Vocabulary of the Common Errors of Speech," 1847]

Palavras relacionadas: Powerfully; powerfulness.

Médio Inglês, derivado do Inglês Antigo wundor, que significa "coisa estranha ou maravilhosa, evento sobrenatural ou inédito; objeto de assombro." Essa palavra vem do Proto-Germânico *wundran, que também deu origem ao Antigo Saxão wundar, ao Médio Neerlandês e Neerlandês wonder, ao Antigo Alto Alemão wuntar, ao Alemão wunder e ao Antigo Nórdico undr. A origem exata da palavra é desconhecida.

No final do Inglês Antigo, passou a significar "causa de perplexidade, um enigma." No Médio Inglês, também passou a designar a emoção de espanto ou reverência provocada por algo novo ou extraordinário e pouco compreendido, surgindo por volta do final do século XIII. Já no meio do século XIV, era usada para se referir a "um espetáculo."

A expressão no wonder, que significa "sem surpresa," apareceu no final do Inglês Antigo (næs nan wunder), utilizando negativas enfáticas. A expressão nine-days wonder (década de 1590) referia-se a "um assunto de assombro e fofoca por um curto período," e mais tarde passou a significar "geralmente um escândalo trivial" (segundo o Century Dictionary). Em Chaucer, encontramos a expressão nine-nights wonder (compare com nine). O original wonder drug (1939) pode ter sido o Sulfanilamida.