Etimologia e História de woodblock

"peça sólida," início do século XIV, blok, blokke, "grande pedaço sólido de madeira," geralmente com uma ou mais superfícies planas, do francês antigo bloc "tronco, bloco" de madeira (século XIII), que vem de uma fonte germânica como o médio holandês bloc "tronco de árvore," alto alemão antigo bloh (do PIE *bhlugo-, de *bhelg- "uma tábua grossa, viga;" veja balk (n.)).

A palavra foi generalizada no final do século XV para qualquer peça sólida. O significado "massa sólida de madeira, cuja superfície superior é usada para algum propósito" é do final do século XV, originalmente o bloco do carrasco onde os condenados eram decapitados. O sentido "toco onde um escravo ficava para ser vendido em leilão" é de 1842. A ideia de "molde no qual algo é moldado, ou colocado para manter sua forma," tipicamente um chapéu ou peruca, é da década de 1570; o significado "cabeça" (geralmente depreciativo) é da década de 1630, talvez uma extensão disso. A expressão knock (someone's) block off "espancar, bater" é de 1889.

O significado "polia estriada em uma caixa de madeira" (usada para transmitir força e mudar a direção do movimento por meio de uma corda) é de cerca de 1400. Daí block and tackle (1825; veja tackle (n.)). O significado em city block é de 1796, da noção de uma "massa compacta" de edifícios.

BLOCK. A term applied in America to a square mass of houses included between four streets. It is a very useful one. [Bartlett]

BLOCK. Um termo aplicado na América a uma massa quadrada de casas incluídas entre quatro ruas. É um termo muito útil. [Bartlett]

Mais tarde, passou a designar uma porção de cidade cercada por ruas, seja construída ou não.

O inglês antigo wudu, anteriormente widu, significava "árvore, árvores coletivamente, floresta, bosque; a substância da qual as árvores são feitas." Ele vem do proto-germânico *widu-, que tem origem na língua proto-indo-europeia *widhu-, que também significava "árvore, madeira." Essa raiz é a mesma que deu origem ao galês gwydd ("árvores"), ao gaélico fiodh- ("madeira, madeira de construção") e ao antigo irlandês fid ("árvore, madeira"). Entre os cognatos germânicos, encontramos o nórdico antigo viðr, o dinamarquês e sueco ved ("árvore, madeira") e o alto alemão antigo witu ("madeira").

Às vezes, no inglês antigo, a palavra era usada de forma genérica para se referir ao "selvagem," em contraste com o "domesticado" (como em wudubucca — "cabra selvagem," wudufugol — "pássaro selvagem," wudurose — "rosa selvagem;" wudu-honig — "mel selvagem;" wudu-æppel — "maçã silvestre"). Isso pode refletir as densas florestas que cobriam grande parte da antiga Inglaterra, logo além das áreas cultivadas.

O termo passou a ser usado, por volta de 1839, para se referir a "blocos de madeira para impressão," em contraste com tipos metálicos. Nos jornais tabloides, especialmente, passou a designar as letras de maior tamanho, como em "Japan Surrenders," e acabou se tornando uma gíria para "título em destaque."

Como adjetivo, no sentido de "feito de madeira, de madeira," a palavra foi registrada na década de 1530.

A expressão Out of the woods, usada figurativamente para significar "em segurança," apareceu em 1792.