Etimologia e História de wool-gathering

No inglês antigo, as palavras gadrian e gædrian significavam "unir, concordar, reunir; juntar, coletar, armazenar" (podendo ser usadas tanto de forma transitiva quanto intransitiva), aplicáveis a flores, pensamentos e pessoas. Elas vêm do proto-germânico *gaduron, que tinha o sentido de "juntar ou trazer algo junto, unir". Essa raiz também deu origem a palavras como gæd (que significa "companheirismo, amizade") e gædeling (que quer dizer "companheiro") no inglês antigo, além de termos em outras línguas germânicas, como o médio baixo alemão gadderen, o antigo frísio gaderia e o holandês gaderen, que todos significam "reunir". O termo gade em holandês se refere a "cônjuge", enquanto no alemão Gatte significa "marido". No gótico, a palavra gadiliggs também está relacionada. A origem mais remota pode ser traçada até a proto-indo-europeia (PIE) com a raiz *ghedh-, que significa "unir, juntar" (veja também good (adj.)). A mudança na grafia de -d- para -th- ocorreu no século XVI, refletindo uma alteração anterior na pronúncia, semelhante ao que aconteceu com a palavra father. Palavras relacionadas incluem Gathered e gathering.

O inglês médio wol vem do inglês antigo wull, que significa "lã, cabelo fino e macio que forma o pelo de ovelhas e cordeiros." Essa palavra tem raízes no proto-germânico *wulno, que também deu origem ao nórdico antigo ull, frísio antigo wolle, médio holandês wolle, holandês wol, alto alemão antigo wolla, alemão wolle e gótico wulla. Sua origem remonta ao proto-indo-europeu *wele- (1), que também significa "lã" e é a raiz de palavras como o sânscrito urna, avéstico varena, grego lenos "lã," latim lana "lã," vellus "pelagem," e ainda o eslavo antigo vluna, russo vulna, lituano vilna "lã," além do irlandês médio olann e galês gwlan "lã."

Historicamente, a lã foi o material mais importante para vestuário em regiões frias e temperadas. Com o tempo, o termo passou a se referir também aos pelos de certos outros animais. Em relação ao cabelo curto, crespo ou encaracolado de algumas pessoas, essa associação surgiu por volta da década de 1690.

A expressão figurativa pull the wool over (someone's) eyes, que significa "enganar, iludir, impedir alguém de ver claramente," foi registrada em inglês americano a partir de 1838.

Ser literalmente dyed in the wool (documentado em 1725, em contraste com dyed in the piece) significa que a coloração da lã ocorre antes da fiação, enquanto o material ainda está em seu estado bruto. Esse processo resulta em uma cor mais duradoura. Assim, a expressão ganhou um sentido figurado de "desde o início; de forma mais completa," atestada a partir de 1809 e especialmente utilizada na política dos Estados Unidos a partir de 1830.