Etimologia e História de xylene

O sufixo hidrocarboneto vem do elemento formador de nomes grego -ene. Ele não tem um significado real por si só; na terminologia química, provavelmente foi abstraído de methylene (1834). Foi utilizado de forma sistemática por Hofmann (1865).

antes das vogais xyl-, elemento formador de palavras de origem grega que significa "madeira," vindo do grego xylon "madeira cortada e pronta para uso, lenha, madeira; pedaço de madeira; troncos, uma tábua, viga ou banco," no Novo Testamento, "a Cruz," uma palavra de origem incerta.

Parece corresponder ao lituano šulas "poste, vara, barrica," russo šulo "vara de jardim," servo-croata šulj "bloco," alto-alemão antigo sul "estilo, vara," gótico sauls "pilar," mas a relação exata é incerta, e Beekes pergunta: "A palavra foi tirada de uma língua substrato não indo-europeia?"

No inglês, o elemento foi usado principalmente a partir de meados do século XIX para formar termos científicos e técnicos. Blount (1656) tem xylopolist "madeireiro, vendedor de madeira."