Etimologia e História de xylophagous

O elemento formador de palavras que significa "comendo, alimentando-se de" vem do latim -phagus, que por sua vez tem origem no grego -phagos, que significa "comedores de." Essa palavra deriva de phagein, que quer dizer "comer," literalmente "ter uma parte da comida." Essa raiz remonta ao proto-indo-europeu *bhag-, que significa "distribuir, repartir; obter uma parte."

antes das vogais xyl-, elemento formador de palavras de origem grega que significa "madeira," vindo do grego xylon "madeira cortada e pronta para uso, lenha, madeira; pedaço de madeira; troncos, uma tábua, viga ou banco," no Novo Testamento, "a Cruz," uma palavra de origem incerta.

Parece corresponder ao lituano šulas "poste, vara, barrica," russo šulo "vara de jardim," servo-croata šulj "bloco," alto-alemão antigo sul "estilo, vara," gótico sauls "pilar," mas a relação exata é incerta, e Beekes pergunta: "A palavra foi tirada de uma língua substrato não indo-europeia?"

No inglês, o elemento foi usado principalmente a partir de meados do século XIX para formar termos científicos e técnicos. Blount (1656) tem xylopolist "madeireiro, vendedor de madeira."