「林地、森林覆蓋的土地、樹林」，古英語的 wald（盎格魯語）、weald（西撒克遜語、肯特方言）意指「森林、樹林覆蓋的高地」，源自原始日耳曼語 *walthuz，推測來自印歐語根 *welt-，意指「樹林；野生的」。
在日耳曼語系中，相關詞彙包括古薩克森語和古弗里西語的 wald，中世紀荷蘭語的 woude、wold，現代荷蘭語的 woud，中世紀低地德語的 walde，古高地德語的 wald，現代德語的 Wald（森林），瑞典語的 vall（牧場），古諾爾斯語的 völlr（土壤、田野、草地）。
從「樹林覆蓋的高地」到「起伏的開放國土、丘陵」（約公元1200年）的意義轉變，可能受到斯堪地那維亞的影響，或反映了英國的森林砍伐，亦或是共同的概念是「狩獵場」。
這個詞自16世紀中期以來不再常用，主要保留在地名中（例如 Cotswold）。古老的 weald 則保留了早期的形式。
