大約在公元1300年,steue這個詞出現,最初指的是「用來烹飪的封閉容器」(這個意義如今已經不再使用)。它也可以指「加熱的房間」,特別是用於熱空氣或蒸汽浴的房間(大約在14世紀中期,尤其是複數形式steues)。這個詞源於動詞stew。1756年記錄了「肉類與蔬菜慢燉」的意義。到了1806年,它還衍生出「焦慮或煩躁不安的狀態」這種口語表達。
在14世紀中期,這個詞還有一個已經過時的俚語意義,即「妓院」(通常用複數形式stews)。這個意義源自於「公共浴室」(同樣是14世紀中期),來自古法語estuve,意為「浴室、浴場;妓院」(盎格魯法語estouve)。這可能反映了中世紀浴室的聲譽。