Macbeth 的詞源

古英語 brecan “將固體物質猛烈分裂成部分或碎片； 侵犯，違反（承諾等），破壞，縮短； 闖入，衝入； 爆發，噴出； 征服，馴服”（第四類強動詞； 過去式 bræc，過去分詞 brocen），源自原始日耳曼語 *brekanan（源頭還包括古弗裏西亞語 breka，荷蘭語 breken，古高地德語 brehhan，德語 brechen，哥特語 brikan），源自 PIE 詞根 *bhreg- “打破”。

與 breach（名詞）， brake（名詞1）， brick（名詞）密切相關。古老的過去式 brake 已經過時或古老； 過去分詞是 broken，但簡化形式 broke 自14世紀以來已經被證實，並且在17世紀至18世紀“非常普遍”[OED]。

在古英語中用於骨骼。以前也用於布料，紙張等。意思是“通過打破圍欄逃脫”始於14世紀晚期。不及物動詞的意思是“在某種力的作用下分裂成碎片或部分或變得分裂”始於12世紀晚期。意思是“減少，損害”始於15世紀晚期。最初和部分披露的意思始於13世紀早期。任何方式破壞連續性或完整性的意義始於1741年。關於硬幣或鈔票，“將其轉換爲更小的貨幣單位”，始於1882年。

早在13世紀（不及物動詞）就涉及到心臟； 到 break (someone's) heart 是在14世紀晚期。 Break bread “分享食物”（與）始於14世紀晚期。到 break ground 是從1670年代開始的“挖掘，犁地”，從1709年開始引申爲“開始執行計劃”。到 break the ice “克服新交際中的拘束感”始於大約1600年，指陌生人的“冷漠”相遇。到 Break wind 始於1550年代。到 break (something) out（1890年代）可能是碼頭工作的形象，指在卸貨之前釋放貨物。

具有諷刺意味的戲劇好運公式 break a leg（到1948年，據說至少可以追溯到20世紀20年代）在德語 Hals- und Beinbruch “斷頸和腿”和意大利語 in bocca al lupo 中有類似之處。高度迷信的手藝的證據（見 Macbeth）。根據法爾默和亨利，在17世紀，這個表達被委婉地用於女人，“生下私生子”。

約公元1400年，「有能力控制命運」，在weird sisters中，來自weird (n.)「使事件發生或決定其進程的力量；注定要降臨於某人的事物」；源自古英語wyrd「命運、機遇、 fortuna；命運女神；命運」。現代意義源自weird sisters，而非直接來自古英語詞，該詞在語源上意為「那個將要來的」。

據推測源自原始日耳曼語*wurthiz（古薩克斯語wurd，古高地德語wurt「命運」，古北歐語urðr「命運，三位女神之一」的來源），該詞本身被重建為源自原始印歐語*wert-「轉動，纏繞」（德語werden，古英語weorðan「變成」的來源），來自詞根*wer- (2)「轉動，彎曲」。關於從「轉動」到「變成」的意義發展，參見口語短語turn into「變成」。 

「不可思議，超自然」的意義是從中古英語中對weird sisters的用法發展而來，指的是三位命運女神，Parcae或Norns（在日耳曼神話中），她們是控制人類命運的女神。她們的外貌常被描繪得古怪或可怕，如在《麥克白》中（特別是在18和19世紀的製作中）。

現代形容詞用法，無需sisters，於19世紀初出現。Todd對Johnson的補充（1818年）將其定義為「擅長巫術」。雪萊或許是第一個在印刷品中始終如一地使用它作為「超自然，不可思議」的人：

                 In lone and silent hours,

When night makes a weird sound of its own stillness,

["Alastor"]

                 在孤獨和寂靜的時光中，

當夜晚使其自身的寂靜發出奇異的聲音，

[《阿拉斯托》]

隨後出現了「外貌古怪，奇怪，令人不安地不同」的削弱意義（1820年）。另見Macbeth。相關詞：Weirdly；weirdish；weirdness。

作為動詞，「通過巫術或魔法改變」。較早的中古英語中be weirded意為「被預定或命中注定」。