古英語 æcer “耕地，開闊地”，源自原始日耳曼語 *akraz “田野，牧場”（源頭還包括古諾爾斯語 akr，古撒克遜語 akkar，古弗裏西亞語 ekker，中古荷蘭語 acker，荷蘭語 akker，古高地德語 achar，德語 acker，哥特語 akrs “田野”），源自 PIE 詞根 *agro- “田野”。
“最初是‘開闊的鄉村，無人居住的土地，森林’； …隨着農業的發展，成爲牧場，耕地，一塊有圍欄或定義的土地”[OED]。最初的英語沒有涉及面積； 在古英語後期，一對牛一天可以耕種的土地數量，後來被法令定義爲40杆乘以4的土地，或者等價形狀[OED 引用了5 Edw. I，31 Edw. III，24 Hen. VIII]。在 God's acre “教堂墓地”中保留了舊義。
這個日耳曼詞彙早期被採用於古法語和中世紀拉丁語，因此形成了現代英語的拼寫方式，正常發展應該是 *aker（比較古英語 bæcere 形成的 baker）。
