"選擇自己的，通過選擇使自己擁有"，約於1500年，是從 adoption 反推而來，或者來自14世紀的古法語 adopter，或直接源自拉丁語 adoptare，意爲“爲自己選擇，選擇，採用”，尤其是“收養爲子女”，由 ad “對”（見 ad-)和 optare “選擇，希望，渴望”（見 option（n.））組成。
最初在英語中，適用於朋友、父親、公民等，以及兒童。具體意義上的“合法收養爲自己的孩子”和“擁抱、支持”一種做法、方法等，約於1600年左右。相關詞彙： Adopted； adopting。
