arsy-versy 的詞源

"臀部，動物的後部"，古英語 ærs "尾巴，臀部"，源自原始日耳曼語 *arsoz（源頭還包括古撒克遜語、古高地德語、古諾爾斯語 ars，中古荷蘭語 ærs，德語 Arsch"臀部"），源自 PIE 詞根 *ors- "臀部，後面"（源頭還包括希臘語 orros"尾巴，臀部，脊柱基部"，赫梯語 arrash，亞美尼亞語 or"臀部"，古愛爾蘭語 err"尾巴"）。

1630年代的短語 hang the arse "不情願或遲緩"。中古英語有 arse-winning "通過賣淫獲得的錢"（14世紀晚期）。arse over tip 的用法可以追溯到1884年，與另一種說法 arse over tit 同時出現。

Every scrap of Latin Lord Edgecumbe heard at the Encaenia at Oxford he translated ridiculously; one of the themes was Ars Musica : he Englished it Bumfiddle. [Horace Walpole to the Countess of Upper Ossory, Aug. 9, 1773]

埃奇康姆勳爵在牛津大學的 Encaenia 典禮上聽到的每一句拉丁文都被他荒謬地翻譯了； 其中一個主題是 Ars Musica ：他把它翻譯成了 Bumfiddle。[霍勒斯·沃爾波爾致上奧索裏伯爵夫人，1773年8月9日]

約於1300年，“相反的，位置或方向相反的，向後轉”的意思，來自於古法語 revers “相反的，十字形的，對面的”（13世紀），直接源自拉丁語 reversus，是 revertere “迴轉，轉向，返回”的過去分詞（參見 revert）。指一種齒輪機構，使車輛能夠倒車而不改變發動機的旋轉方向，最早見於1875年。電影製作中的 Reverse angle（鏡頭等）出現於1934年。美國英語中的 Reverse discrimination 可追溯至1962年。按照單詞的最後一個字母從 Z 到 A 排列的 Reverse dictionary 最早出現於1954年。

「困惑地，匆忙地」，這個詞出現於1590年代，指的是一種「聲音上的表達」[OED]，可能是由pig這個詞和豬所帶來的混亂與雜亂感聯想而來。在h-/p-的重疊詞模式中，這類詞彙相當常見（例如hanky-panky、hocus-pocus、hinch(y)-pinch(y)，這是一種已經過時的兒童遊戲，約在1600年左右就有記載）。

愛德華·穆爾在《薩福克詞語與短語》（倫敦，1823年）中引用了約翰·雷在1768年版的《英語中不常用詞彙集》中的一段話，列舉了一些「自負的押韻詞或重疊詞」，這些詞都被認為「表示任何混亂或混合的情況」。這份詞彙表中包括了higgledy-piggledy、hurly-burly、hodge-podge、mingle-mangle、arsy-versy、kim-kam、hub-bub、crawly-mauly和hab-nab。穆爾寫道：「他本可以再加上」，crincum-crankum、crinkle-crankle、flim-flam、fiddle-faddle、gibble-gabble、harum-scarum、helter-skelter、hiccup-suickup、hocus-pocus、hotch-potch、hugger-mugger、humdrum、hum-strum、hurry-scurry、jibber-jabber、prittle-prattle、shilly-shally、tittle-tattle和topsy-turvy。

這些詞彙中的許多可以追溯到16世紀。Thingum-thangum這個詞用來指代某個未知或無法命名的東西，出現於1670年代。伯尼小姐在1778年提到過skimper-scamper，意指「匆忙而困惑」。蓋伊在1728年則使用twinkum-twankum作為歌曲的副歌，表達「隨意的快樂」[OED, 1989]。Wiggle-waggle這個詞則出現在1825年。