公元1300年左右，“年輕男子”； 也指“年輕的騎士，武器的新手”，源自於古法語 bacheler， bachelor， bachelier（11世紀），指正在接受騎士訓練的年輕侍從，也指“年輕男子； 未婚男子”，以及大學的頭銜。這個詞的起源不確定。
也許它源自於中世紀拉丁語 baccalarius，“領地農民，沒有土地的成年農奴”，幫助或照顧領主領地中的 baccalaria “田地或領主領地中的土地”（根據古法語的來源，也許是從 vacca “一頭牛”改變而來，最初是“牧場”[Kitchin]）。
但韋奇伍德指出，baccalarii“被認爲是 rustici，他們必須爲他們的領主履行某些義務。在引用的段落中，他們似乎沒有任何軍事角色。”（他傾向於凱爾特起源）。或者它源自於拉丁語 baculum “一根棍子”，因爲侍從會用棍子而不是劍進行練習。“也許幾個獨立的詞在形式上變得混淆了”[世紀詞典]。
在英語中的意義在14世紀初擴展到“年輕未婚男子”，到14世紀末擴展到“取得大學最低學位的人”。Bachelor party 作爲婚前儀式，最早見於1882年。
