约公元1200年，basme，“从 Commiphora 属灌木自然渗出的油性、树脂性芳香物质”，来自古法语 basme，baume，balme “香脂，香膏”（12世纪，现代法语 baume），源自拉丁语 balsamum，来自希腊语 balsamon “香脂”，源自希伯来语（闪米特语） basam “香料”，与阿拉姆语 busma，阿拉伯语 basham “香脂，香料，香水”相关。拼写在15世纪-16世纪根据拉丁语模型重新构造。比较 balsam。
作为一种树的名称，该物质的来源，从14世纪晚期开始有记录；从15世纪中期起，扩展到各种芳香的花园草药。也通过扩展，指“用于治疗伤口或缓解疼痛的任何芳香制剂，或作为香水或涂抹的物品”（14世纪晚期）。因此，转义为“治疗或安慰的影响”（1540年代）。圣经中的Balm of Gilead（因其药用特性而受到尊重）来自考弗代尔（耶利米书八章22节）；那里希伯来语词是 tsori，在七十士译本和武尔加特中被翻译为“树脂”（希腊语 rhētinē，拉丁语 resina）。
