14世紀晚期,“低,身材矮小”,來自古法語 bas “低,卑賤,卑微”,源自晚期拉丁語 bassus “厚,矮胖,低矮”(在古典拉丁語中僅用作同名詞, humilis 是那裏通常用於“身材或地位低”的詞),其起源不確定,可能來自奧斯坎語,或凱爾特語,或與希臘語 bathys “深”的比較級 basson 有關。
“社會地位低下”的意思來自15世紀晚期; “道德水平低下”的意思在1530年代的英語中被證實。 “適合於低劣的人或事物,不值得”的意思來自1590年代。 Base metals (約1600年)與 noble 或 precious 金屬相比是毫無價值的。 相關詞: Basely。