blight 的詞源

中古英語 blechen，源自古英語 blæcan，指衣物或織物，“通過去除顏色使之變白”（通過化學劑或陽光照射），源自原始日耳曼語 *blaikjan “使之變白”（還有古撒克遜語 blek，古諾爾斯語 bleikr，荷蘭語 bleek，古高地德語 bleih，德語 bleich “蒼白”； 古諾爾斯語 bleikja，荷蘭語 bleken，德語 bleichen “使之變白，使之褪色”），源自 PIE 詞根 *bhel- (1) “發光，閃爍，燃燒”，也指“閃亮的白色”。

同源詞可能還產生了 black（詳見），可能是因爲黑色和白色都是無色的，或者因爲它們以不同的方式與燃燒相關聯。對比相反的意義，可參考古英語 scimian，既表示“發光”又表示“變暗，變昏暗，變黑暗”，它與 shine 的源頭有關。

“變白”的不及物意義可追溯到17世紀。相關詞彙： Bleached； bleaching。中古英語中的過去分詞有時是 blaught。

公元1300年， bleik，"蒼白的，蒼白的"，源自古諾斯 bleikr "蒼白的，發白的，金髮的"，源自原始日耳曼語 *blaika- "發光的，白色的"（源頭還有古薩克森語 blek "蒼白的，發光的"，荷蘭語 bleek，古高地德語 bleih，德語 bleich），源自 PIE 詞根 *bhel- (1) "發光，閃爍，燃燒"，也指"發光的白色"。

最初的英語意義已經過時； "光禿禿的，被風吹的"的意思來自於1530年代； "陰鬱的"的比喻意義來自公元1719年左右。同源的日耳曼語詞根產生了中古英語 blake "蒼白的"（古英語 blac），但這個詞已經不再使用，可能是因爲與 blæc "黑色的"混淆（姓氏 Blake 可以指"膚色蒼白的人"或"膚色黑暗的人"）。Bleak 倖存下來，但只有"光禿禿的，貧瘠的"的意思。相關詞彙： Bleakly； bleakness。

1769年，"使枯萎的東西"，是 blight（v.）的代詞名詞。1896年起，"卑鄙的人"（通常是開玩笑的）是英國俚語。