breadth 的詞源

古英語 lengðu “在一個方向上長或延伸的屬性； 沿着一條線的距離”，源自原始日耳曼語 *langitho，抽象名詞，來自 *langaz “長”（古英語 lang 的詞根； 參見 long（形容詞））+ *-itho，抽象名詞後綴（參見 -th（2））。同源於古諾爾斯語 lengd，古弗裏西亞語 lengethe，荷蘭語 lengte。

“一個人走的距離，某物被帶到的極限”的比喻意義始於1690年代。短語 at length “到最大程度”最早見於約1500年。作爲“游泳池的長度”，始於1903年。從“任何事物的一部分或部分的長度”這一概念中，衍生出戲劇俚語意義上的“演員角色的42行部分”（1736年）和體育意義上的“馬、車等在比賽中的長度”作爲一種度量單位（1650年代）。

也作爲 hairsbreadth 、hairs-breadth 、hair's breadth，自15世紀晚期起作爲精確度的度量單位。據說曾經是一個正式的度量單位，相當於一英寸的四十八分之一。源自 hair 和 breadth。

「寬的狀態或特徵；一物從一側到另一側的線性延伸範圍。」這個詞出現於1620年代，是從 wide 這個詞衍生而來，模仿了 breadth 的結構，並取代了 wideness。約翰遜在1755年稱其為「一個低級詞彙」。牛津英語詞典（1989年）則將其描述為「一種文學上的構詞方式」。相關詞：Widthwise。