"用鋒利的工具剪切或切斷"，約1200年，來自斯堪的納維亞來源（比較古諾爾斯 klippa，瑞典 klippa，丹麥 klippe "剪輯，修剪，切割"），可能是擬聲詞。相關詞彙： Clipped; clipping。
意思是“縮短詞語發音”，始於1520年代。這個動詞與不正當活動有着長期的聯繫，最初特別是指從硬幣上切割或削鐵屑（約1400年），但後來擴展到詐騙，從“剪羊毛”的意義上延伸，因此有 clip-joint “極度高價的地方”（1933年，美國英語，禁酒時期的一個術語）。
比喻地說，要 clip (someone's) wings,，即“限制某人的野心”（1590年代），是指防止被囚禁的鳥飛行的方法。
