15世紀早期,“合併爲一個機構,作爲一個法人實體”,指一些個人被授權作爲一個個體進行業務,早期常用於市政當局,源自拉丁語 corporatus,過去分詞 corporare “使或塑造成一個機構,配備一個機構”,也指“使成爲屍體,殺死”,源自 corpus(屬格 corporis)“身體”(源自 PIE 詞根 *kwrep- “身體,形式,外觀”)。過去分詞 corporatus 也被用作名詞,意爲“公司成員”。
指任何團體的人們在社區中聯合起來,始於大約1600年。相關詞彙: Corporately; corporateness。