12世紀中期，“保護或防禦免受傷害”，源自古法語 covrir “覆蓋，保護，隱藏，掩蓋”（12世紀，現代法語 couvrir），源自晚期拉丁語 coperire，源自拉丁語 cooperire “覆蓋，壓倒，埋葬”，由 com-, 這裏可能是一個強調前綴（見 com-）和 operire “關閉，覆蓋”組成的同化形式組成，源自 PIE 複合詞 *op-wer-yo-，由 *op- “覆蓋”（見 epi-）和根 *wer-（4）“覆蓋”組成。
“隱藏或屏蔽”的意義始於公元1300年左右，“將某物覆蓋在（另一物）上”的意義始於14世紀初，“將（某物）覆蓋在整個表面上”的意義始於14世紀末。軍事意義上的“瞄準”始於1680年代； 報紙意義上首次記錄於1893年； 美式足球中的用法始於1907年。1857年開始使用的賭博意義上的“在另一枚硬幣上放置等值的硬幣”。作爲“與馬或其他大型雄性動物交配”的委婉說法，始於1530年代。
“包括，涵蓋，理解”的意義始於1868年。“通過，穿過”的意義始於1818年。“相等，數量或程度相同，彌補”的意義始於1828年。1970年證實的“代替缺席的同事負責”。
