15世紀中期， dissenten，“表達不同或相反的意見或感受，拒絕批准或同意”，源自15世紀的古法語 dissentir，直接源自拉丁語 dissentire，“在情感上有所不同，不同意，意見不一致，相互矛盾，爭吵”，源自 dis- “不同地”（見 dis-) + sentire “感覺，思考”（見 sense（n.））。教會意義上的“拒絕受到既定教會的教義或規則的約束”始於1550年代。相關： Dissented； dissenting。
名詞是1580年代，“關於宗教信條或崇拜的意見分歧”，源自動詞。從1650年代開始，“不同意的行爲，拒絕受到與自己判斷相反的事物的約束”（與 consent 相反）。從1660年代開始，“不同意的聲明”。到1772年，具體意義上的“拒絕遵守既定教會”的概念已經形成。
Has there ever been a society which has died of dissent? Several have died of conformity in our lifetime. [Jacob Bronowski "Science and Human Values," 1956]
有沒有一個社會因異議而死亡？我們這個時代有幾個社會死於一致性。[雅各布·布羅諾夫斯基“科學與人類價值”，1956年]
