earthling 的詞源

舊英語中，“地面，土壤，泥土，乾燥的陸地； 國家，地區” eorþe , 也指代“人類居住的地球（不包括天空或地下）” middangeard 。源自原始日耳曼語 *ertho （同樣也來源於古弗里斯蘭語 erthe 、“地球”； 古撒克遜語 ertha； 古諾爾斯語 jörð； 中古荷蘭語 eerde； 荷蘭語 aarde； 古高地德語 erda； 德語 Erde； 哥特語 airþa ），或許源自於 PIE 詞根 *er- (2) “地球，土壤” 的擴展形式。

從公元1400年開始，“地球”也用於指地球作爲行星。在舊有化學中的使用始於1728年。 “大型挖掘機” Earth-mover 的意思則是從1940年開始出現的。

同時 earth-man，1860年，指“自然之靈； 生活在地下的惡魔”，源於 earth（n.）+ man（n.）。科幻小說中“地球居民”的意義首次見於羅伯特·海因萊因的作品，1949年。

這個詞綴最早出現於14世紀初期，來自古英語的 -ling，是一個名詞後綴（最初並非指小型化），源自原始日耳曼語族的 *-linga-； 在歷史上的日耳曼語言中，它被用作一個簡單的後綴，但可能代表了兩個後綴的融合：1. 英語 -el（如 thimble， handle）所代表的後綴； 2. -ing，表示“特定種類或來源的人或物”的後綴； 在男性名詞中也表示“...的兒子”（如 farthing， atheling，古英語的 horing “通姦者，淫亂者”），源自 PIE 的 *-(i)ko-（參見 -ic）。

這兩個後綴都有時具有小型化的作用，但在古英語 -ling 及其在日耳曼語言中的等價物中，這種作用僅略有體現，除了在古諾爾斯語中，它通常被用作一個小型化後綴，特別是在指動物的幼崽時（如 gæslingr “小鵝”）。因此，中古英語中發展出的小型化用法可能來自古諾爾斯語。