“不侷限於或遵循任何一個模型或體系”的意思始於17世紀,最初指古代哲學家從每個體系中選擇教義。源自法語 eclectique(1650年代),源自希臘語 eklektikos,“selective”,字面上是“picking out”,源自 eklektos “selected”,源自 eklegein “pick out, select”,源自 PIE 語源 *leg-(1)“collect, gather”的 ek “出去”(見 ex-),再加上 legein “gather, choose”,表示“從不同的源頭借鑑”的意思首次記錄於1847年。作爲名詞的用法始於1817年。