“pertaining to or derived from experience or experiments,” 約於1600年,源自拉丁語 empiricus(名詞)“一位以經驗爲指導的醫生”,來自希臘語 empeirikos “有經驗的”,源自 empeiria “經驗; 特別是醫學上的純經驗或實踐,沒有知識”,源自 empeiros “在某事上有經驗的,通過使用證明的”,源自同化形式的 en “在”(參見 en-(2))和 peira “試驗,實驗”,源自 PIE *per-ya-,是 *per-(3)“嘗試,冒險”的帶後綴形式。最初是古代醫生的一所學派,他們的實踐基於經驗而不是理論。在英語中,早期作爲名詞(1540年代)指該派別,最早(1520年代)指“江湖醫生”,在16世紀至19世紀經常使用。