essayist 的詞源

1590年代，“試驗，嘗試，努力”，也指“短篇散文”（最早見於弗朗西斯·培根的著作中，可能是效仿蒙田），源自法語 essai “試驗，嘗試，散文”（12世紀的古法語），源自晚期拉丁語 exagium “稱量，重量”，源自拉丁語 exigere “驅逐； 要求，強求； 檢查，嘗試，測試”，源自 ex “出”（參見 ex-) + agere “啓動，驅動”（源自 PIE 詞根 *ag- “驅動，拉出或向外，移動”），在這裏顯然意味着“稱量”。這暗示了未經潤色的寫作。比較 assay，也比較 examine。

這個詞綴表示“做某事的人”，也用於表示遵循某種信條或習俗，源自法語 -iste，直接源自拉丁語 -ista（西班牙語、葡萄牙語、意大利語 -ista 也源自此），源自希臘語代詞後綴 -istes，該後綴來自於動詞詞幹 -izein 的詞尾 -is-，加上代理後綴 -tes。

變體 -ister（如 chorister， barrister）源自古法語 -istre，是基於 ministre 的錯誤類比。變體 -ista 源自西班牙語，在20世紀70年代被拉美革命運動的名稱在美國英語中廣泛使用。