14世紀晚期，“有利的，適合的，適合某種目的”，源自14世紀的古法語 expedient “有用的，有益的”，或直接源自拉丁語 expedientem（主格 expediens）“有益的”， expedire “使適合或準備好，準備”（見 expedite）。名詞“在緊急情況下采用的設備，有助於實現所需結果”的含義始於1650年代。相關： Expediential； expedientially（均爲19世紀）。
Expedient, contrivance, and device indicate artificial means of escape from difficulty or embarrassment; resource indicates natural means or something possessed; resort and shift may indicate either. [Century Dictionary]
Expedient， contrivance 和 device 表示人爲擺脫困難或尷尬的人工手段； resource 表示自然手段或擁有的東西； resort 和 shift 可能表示任何一種。[世紀詞典]
