fewness 的詞源

古英語 feawe（複數形式縮寫爲 fea）“不多，少量； 很少，甚至一點點”，源自原始日耳曼語 *fawaz（也是古撒克遜語 fa 、古弗裏西亞語 fe 、古高地德語 fao 、古諾爾斯語 far 、丹麥語 faa 的來源），源自 PIE 詞根 *pau-（1）“少，小”。

在古英語中始終爲複數形式，根據 OED“根據副詞 fela 的類比”，意爲“許多”。短語 few and far between 自1660年代開始使用。在 quite a few（1854年）中的不尋常的反諷用法，意爲“許多”，早期爲 a good few（1803年）。

There is likewise another dialectical use of the word few among them [i.e. "the Northern Counties"], seemingly tending to its total overthrow; for they are bold enough to say—"a good few," meaning a good many. [Samuel Pegge, "Anecdotes of the English Language," London, 1803]

同樣，在他們（即“北部縣”）之間，單詞 few 有另一種方言用法，似乎趨向於完全推翻它； 因爲他們足夠大膽地說—— "a good few,"，意思是 a good many。[塞繆爾·佩吉，“英語語言軼事”，倫敦，1803年]

這是一個詞綴，表示動作、品質或狀態，附加在形容詞或過去分詞上，形成抽象名詞，源自古英語 -nes(s)，來自原始日耳曼語 *in-assu-（同源詞：古撒克遜語 -nissi，中古荷蘭語 -nisse，荷蘭語 -nis，古高地德語 -nissa，德語 -nis，哥特語 -inassus），來自 *-in-，最初屬於名詞詞幹，+ *-assu-，抽象名詞後綴，可能源自與拉丁語 -tudo 相同的詞根（見 -tude）。