「將（文件）按順序排列以供將來參考」，15世紀中期，filen，來自古法語filer「將文件串在線或鐵絲上以便保存或參考」（15世紀），更早指「紡紗線」，來自fil「線，繩」（12世紀），源自拉丁語filum「一根線，繩；命運之線；纖維，細絲」，重建自原始印歐語*gwhis-lom，是詞根*gwhi-「線，腱」的後綴形式。這個概念是將文件懸掛在一條線上，按順序排列以便於參考。
File (filacium) is a threed or wyer, whereon writs, or other exhibits in courts, are fastened for the better keeping of them. [Cowel, "The Interpreter," 1607]
File (filacium)是一根線或鐵絲，法院中用於固定文書或其他證據，以便更好地保存它們。[Cowel, "The Interpreter," 1607]
方法變得更為複雜，但這個詞依然保留。1510年代「將文件置於法院或辦公室記錄中」的意義；1954年指報紙記者提交稿件。1610年代「像士兵一樣排成一行前進」的不及物意義。相關詞：Filed；filing。
