first-class 的詞源

約於1600年，“一批學生”的意思特別是“同級別學校或學院中幾個學生的數量”，來自14世紀的法語 classe，源於拉丁語 classis，“班級，分組； 軍隊，艦隊”，尤其“爲徵稅而 Serveius Tullius 將羅馬人分爲六個等級之一”，傳統上最初意爲“武裝起來的羅馬人（這個意義在1650年代的英語中有記錄）”，因此與 calare “呼喊（召集武裝）”有關，源於 PIE 語根 *kele-（2）“呼喊”。早期在英語中也有拉丁形式 classis。

“一組人的命令或等級，一些共享某些特徵的人的數量”的意思始於1660年代。 “學校和大學的意義，即“課程，講座”（1650年）取自於保留給達到一定水平的學者的特定形態或講座的概念。自然歷史的意義，即“一組相關的植物或動物”，始於1753年。“高品質”的意義始於1874年。 “根據地位劃分社會的羣體”（例如， upper， lower 等）的意義始於1763年。Class-consciousness（1903）來自德文 Klassenbewusst ​。

The fault, the evil, in a class society is when privilege exists without responsibility and duty. The evil of the classless society is that it tends to equalize the responsibility, to atomize it into responsibility of the whole population—and therefore everyone becomes equally irresponsible. [T.S. Eliot, BBC interview with Leslie Paul, 1958]

階級社會的錯誤、邪惡在於特權存在卻沒有責任和義務。無階級社會的邪惡則在於傾向於使責任平等化，將其原子化爲全體人口的責任，因此每個人變得同樣不負責任。——[T·S·艾略特，1958年與萊斯利·保羅的 BBC 採訪]

古英語 fyrst “最重要的，超越所有其他人的； 首要的，主要的”，也偶爾作爲副詞，“最初的，最初的”，是 fore 的最高級形式； 來自原始日耳曼語 *furista- “最重要的”（源頭還包括古撒克遜語 fuirst “第一”，古高地德語 furist，古挪威語 fyrstr，丹麥語 første，古弗里斯蘭語 ferist，中古荷蘭語 vorste “王子”，荷蘭語 vorst “第一”，德語 Fürst “王子”），來自 PIE *pre-isto-，是 *pre- 的最高級形式，來自根 *per-（1）“向前”，因此“在前面，在前面，首先，首要”。

通常的古英語最高級詞不是 fyrst，而是 forma，這更清楚地顯示了與 fore 的聯繫。 Forma 變成了中古英語 firme “第一，最早的”，但這並沒有留存下來。

First aid 是在現場提供的，等待醫生到來的援助。美國總統夫人的非正式頭銜 First lady 自1908年開始使用，縮寫爲 First lady of the land（1863年提到總統的妻子）； 早期的頭銜只是 Lady（1841年）。 First name 自13世紀中葉以來就有記錄。 First base “開始”在任何意義上（1938年）是從棒球中引申出來的比喻用法。

First fruits 自14世紀末起指“土地的最早產物”； 自1590年代起指任何活動或努力的“第一結果”。 First love 自1741年起指“一個人對浪漫愛情的第一次經歷”； 自1971年起指“一個人最喜歡的職業或消遣”。 First floor 自1660年代起指“建在地面上或剛剛在地面上方的樓層”（現在是美國）； 自1865年起指“建在地面上方的樓層”。