firstly 的詞源

古英語 fyrst “最重要的，超越所有其他人的； 首要的，主要的”，也偶爾作爲副詞，“最初的，最初的”，是 fore 的最高級形式； 來自原始日耳曼語 *furista- “最重要的”（源頭還包括古撒克遜語 fuirst “第一”，古高地德語 furist，古挪威語 fyrstr，丹麥語 første，古弗里斯蘭語 ferist，中古荷蘭語 vorste “王子”，荷蘭語 vorst “第一”，德語 Fürst “王子”），來自 PIE *pre-isto-，是 *pre- 的最高級形式，來自根 *per-（1）“向前”，因此“在前面，在前面，首先，首要”。

通常的古英語最高級詞不是 fyrst，而是 forma，這更清楚地顯示了與 fore 的聯繫。 Forma 變成了中古英語 firme “第一，最早的”，但這並沒有留存下來。

First aid 是在現場提供的，等待醫生到來的援助。美國總統夫人的非正式頭銜 First lady 自1908年開始使用，縮寫爲 First lady of the land（1863年提到總統的妻子）； 早期的頭銜只是 Lady（1841年）。 First name 自13世紀中葉以來就有記錄。 First base “開始”在任何意義上（1938年）是從棒球中引申出來的比喻用法。

First fruits 自14世紀末起指“土地的最早產物”； 自1590年代起指任何活動或努力的“第一結果”。 First love 自1741年起指“一個人對浪漫愛情的第一次經歷”； 自1971年起指“一個人最喜歡的職業或消遣”。 First floor 自1660年代起指“建在地面上或剛剛在地面上方的樓層”（現在是美國）； 自1865年起指“建在地面上方的樓層”。

這是一個常見的副詞後綴，從形容詞轉化而來，表示「以該形容詞所描述的方式」的副詞。在中古英語中寫作 -li，源自古英語的 -lice，進一步追溯至原始日耳曼語的 *-liko-（同源詞還包括古弗里西語的 -like、古薩克森語的 -liko、荷蘭語的 -lijk、古高地德語的 -licho、德語的 -lich、古挪威語的 -liga、哥特語的 -leiko）。參見 -ly (1)。這個後綴與 lich 同源，並且與形容詞 like 相同。

Weekley 指出，這種用法「頗具趣味」，因為日耳曼語系使用的詞基本上是「身體」的意思來構成副詞，而羅曼語系則使用意為「心智」的詞（例如法語的 constamment 來自拉丁語的 constanti mente）。現代英語形式大約在中古晚期出現，可能受到古挪威語 -liga 的影響。