first-rate 的詞源

古英語 fyrst “最重要的，超越所有其他人的； 首要的，主要的”，也偶爾作爲副詞，“最初的，最初的”，是 fore 的最高級形式； 來自原始日耳曼語 *furista- “最重要的”（源頭還包括古撒克遜語 fuirst “第一”，古高地德語 furist，古挪威語 fyrstr，丹麥語 første，古弗里斯蘭語 ferist，中古荷蘭語 vorste “王子”，荷蘭語 vorst “第一”，德語 Fürst “王子”），來自 PIE *pre-isto-，是 *pre- 的最高級形式，來自根 *per-（1）“向前”，因此“在前面，在前面，首先，首要”。

通常的古英語最高級詞不是 fyrst，而是 forma，這更清楚地顯示了與 fore 的聯繫。 Forma 變成了中古英語 firme “第一，最早的”，但這並沒有留存下來。

First aid 是在現場提供的，等待醫生到來的援助。美國總統夫人的非正式頭銜 First lady 自1908年開始使用，縮寫爲 First lady of the land（1863年提到總統的妻子）； 早期的頭銜只是 Lady（1841年）。 First name 自13世紀中葉以來就有記錄。 First base “開始”在任何意義上（1938年）是從棒球中引申出來的比喻用法。

First fruits 自14世紀末起指“土地的最早產物”； 自1590年代起指任何活動或努力的“第一結果”。 First love 自1741年起指“一個人對浪漫愛情的第一次經歷”； 自1971年起指“一個人最喜歡的職業或消遣”。 First floor 自1660年代起指“建在地面上或剛剛在地面上方的樓層”（現在是美國）； 自1865年起指“建在地面上方的樓層”。

15世紀初，“估價或價值，按某種標準的比例估算； 貨幣金額； 比例部分”，源自古法語 rate “價格，價值”，直接源自中世紀拉丁語 rata (pars) “固定（金額）”，源自拉丁語 rata “固定的，確定的”，是 reri “計算，思考”的過去分詞（源自 PIE 詞根 *re- “推理，計數”）。

“速度程度”（正確來說是距離和時間之間的比率）的意思可追溯至1650年代。貨幣兌換意義上的“一種貨幣與另一種貨幣交換的等價基礎”記錄於1727年。意思是“對某種地方目的的財產徵收的固定公共稅”是在1712年。

First-rate， second-rate 等是1640年代，源自英國海軍將船隻分爲六個等級，根據大小和強度。短語 at any rate 最初（1610年代）的意思是“不惜一切代價”，因此是“肯定地，確定地”。至少的弱化意義可追溯至1760年。 Rate-payer “被評估並支付當地稅款的人”是在1825年。