這個詞最早出現在14世紀末,意思是「鐵匠鋪」,源自古法語 forge,意指「鍛造、鐵匠鋪」(12世紀),更早的形式是 faverge。它來自拉丁語 fabrica,原意是「工作坊、鐵匠鋪」,因此也引申為「一門技藝、一個行業」。此外,它還可以指「巧妙的製作、一種狡猾的裝置」,這是來自 faber(屬格 fabri),意指「從事硬材料工作的工匠、鐵匠」(參見 fabric)。
後來,這個詞也用來指加熱裝置本身(配有風箱的熔爐),大約從15世紀末開始。Forge-water(1725年)指的是浸泡過加熱鐵的水,這種水在18世紀被廣泛用作藥物。