貂,短腿,灰尾,中等大小的食肉哺乳動物,屬於鼬科,主要在北半球寒冷地區的森林中活動,約於1300年,源自 martrin,意爲“貂皮或貂毛”,源自古法語 martrine,意爲“貂皮”,是女性形容詞 martrin 的名詞用法,意爲“與貂有關的”,源自 martre,意爲“貂”,源自法蘭克語 *martar 或其他日耳曼語源,源自原始日耳曼語 *marthuz(也是古撒克遜語 marthrin “與貂有關的”,古弗里斯蘭語 merth,中古荷蘭語 maerter,荷蘭語 marter,古高地德語 mardar,德語 Marder,古英語 mearþ,古挪威語 mörðr “貂”)。
最終的詞源不詳。有人認爲它來自原始印歐語 *martu- “新娘”,因爲有些相似之處。或者它可能是一個基層詞或日耳曼語的委婉說法,用於代替動物的真實名稱,因爲這個名稱可能是禁忌的。在中古英語中,動物本身通常被稱爲 marter,直接源自古法語 martre,但在約1400年後, martrin 接管了這個意義。形式 marten 來自16世紀後期,可能是由於與男性適當名稱 Martin 的聯繫。