half-cent 的詞源

14世紀末，"一百"，源自拉丁語 centum "hundred"（見 hundred）。17世紀時，受到 percent 的影響，其意義轉變爲"百分之一"。美洲大陸會議於1786年4月18日在財政委員會報告中選擇了這個詞作爲美國貨幣單位的名稱（一美元的百分之一）。Dime 也首次出現在同一文件中，作爲美國硬幣的名稱。

這個詞 cent 最初是由羅伯特·莫里斯在1782年提出的，作爲他對美國貨幣的原始計劃的一部分。莫里斯的系統中有一個未命名的基本單位，其價值非常小，100個這樣的單位等於一個 cent。但是這個分/美元的比率大約是144:1。

貨幣單位將等於一枚鑄幣中的四分之一精銀。按照十進制比例，一百將是最低的銀幣，可以稱爲一分。[1782年1月15日，莫里斯的報告，包括在財政家對大陸會議關於貨幣兌換的決議的迴應中]

托馬斯·傑斐遜的反對提案獲得了批准，基於莫里斯的提案，但取消了基本單位，並使十進制系統在整個國家統一。

在分/美元出現之前，革命時期和殖民地的美元是以九十分爲計算單位，基於賓夕法尼亞貨幣和西班牙硬幣的匯率。

古英語 half， halb（梅西亞方言）， healf（西撒克遜語）“一側，部分”，不一定是平均分配的（原始意義保留在 behalf 中），源自原始日耳曼語 *halba- “被分割的東西”（源自古撒克遜語 halba，古諾爾斯語 halfr，古弗里斯蘭語，中古荷蘭語 half，德語 halb，哥特語 halbs），這個詞的詞源不確定。可能來自 PIE 詞根 *skel-（1）“切割”，或者來自底層語言。名詞、形容詞和副詞都在古英語中使用。

在古英語短語中也使用，就像現代德語一樣，表示“比一個單位少一半”，例如 þridda healf “兩個半”，字面意思是“半個第三個”。two and a half 等結構首次記錄於公元1200年左右。關於時間，在 half past ten 等中，首次記錄於1750年； 在蘇格蘭語中， half 經常前綴於下一個小時（就像德語中的 halb elf =“十點半”）。

在比喻意義上，“go off half-cocked”表示“說話或行動過於匆忙”，（1833）這是指槍支過早發射； half-cocked 在字面意義上表示“扳機卡在第一擋位，此時扳機不起作用”，記錄於1750年。1770年，它被指定爲“喝醉了”的同義詞。巴特萊特（“美國俚語詞典”，1848）寫道，這是“從運動員的語言中借來的隱喻表達，用於形容那些匆忙嘗試某事而沒有充分準備的人，因此失敗了。”