heifer 的詞源

"young cow that has not had a calf," 中古英語 heifer，源自古英語 heahfore（ 西撒克遜語）； 北安伯蘭語 hehfaro， heffera（複數），“小母牛”，起源未知，在英語以外找不到。

第一個元素似乎是 heah “高”，在古英語復合詞中常用於“大小”意義。第二個元素可能來自古英語 fearr 的女性形式“公牛”，源自原始日耳曼語 *farzi-，源自 PIE 詞根 *pere- （1）“生產，產生”。或者它可能與古英語 faran “走”有關（給整個單詞帶來“高步走者”的意義）； 但是這兩個猜測都存在嚴重的意義困難。李伯曼提供了以下替代方案：

Old English seems to have had the word *hægfore 'heifer.' The first element (*hæg-) presumably meant 'enclosure' (as do haw and hedge), whereas -fore was a suffix meaning 'dweller, occupant' ....

古英語似乎有詞 *hægfore “小母牛”。第一個元素(*hæg-)可能意味着“圍欄”（如 haw 和 hedge），而 -fore 是一個後綴，意為“居民，住戶”...

在現代使用中，“小母牛”指的是未曾分娩的雌性，與 cow（名詞）相對，後者已經分娩，而 calf（名詞1）是指不超過一歲的雄雌動物。作為“女人，女孩”的貶義俚語，它可追溯至1835年。