古英語 heh（盎格魯）heah（西撒克遜）“高大的，高聳的，顯著的高度； 高貴的，崇高的，高級的”，源自原始日耳曼語 *hauha-（也源自古撒克遜語 hoh，古諾爾斯語 har，丹麥語 høi，瑞典語 hög，古弗里斯蘭語 hach，荷蘭語 hoog，古高地德語 hoh，德語 hoch，哥特語 hauhs “高”； 也源自德語 Hügel “山”，古諾爾斯語 haugr “土堆”）。這個詞源的羣體起源不明； 可能與立陶宛語 kaukara “山”有關，源自 PIE *kouko-。以 -gh 拼寫代表原始詞中的最後一個喉音，自14世紀以來已經消失。
關於聲音音調，14世紀末。關於道路，“最繁忙或最重要的”，公元1200年（在比喻意義上的 high road 來自1793年）。意爲“因酒精而欣喜若狂或興奮”首次出現在1620年代，關於藥物則是在1932年。意爲“傲慢的，高傲的，傲慢的，目空一切的”（公元1200年）在 high-handed 和 high horse 中有所體現。關於邪惡或懲罰的，“嚴重的，嚴肅的，嚴厲的”（如 high treason 中的），公元1200年（古英語中有 heahsynn “致命的罪惡，犯罪”）。
High school “高級研究學院”在蘇格蘭晚期15世紀得到證實； 在美國1824年得到證實。High time “完全時間，充實的時間”來自14世紀末。High noon（太陽處於子午線時）來自14世紀初； 意思是“充滿的，完整的”。High finance（1884年）是指涉及大筆金額的。High tea（1831年）是指供應熱肉的地方。High-water mark 是指洪水或最高潮退去後的殘留物（1550年代）； 1814年開始有比喻用法。
High and mighty 公元1200年（heh i mahhte）“崇高而有權勢的”，曾是對王子等的稱讚。High and dry 指擱淺的物體（尤其是船隻）來自1783年。
