later 的詞源

古英語詞語 læt 原指“在習慣或預期時間之後發生的”，最初的意思是“緩慢的，懶散的，鬆懈的，疏忽的”，源自原始日耳曼語 *lata-（也指舊譯中“閒散”），源自已死語 latr “懶散的，懶惰的”，荷蘭語，古薩克森語 lat，荷蘭語 laat，德語 laß “閒置的，疲憊的”，哥特語 lats “疲憊的，緩慢的，懶惰的”， latjan “妨礙”，源自 PIE *led- “緩慢的，疲倦的”，其根源 *‌‌lē- 指“讓開，放鬆”。

從公元13世紀中期開始運用於“某段時間後期發生的”意思。從公元1400年開始運用於“在近處或不遠的過去發生或存在的”（of late）。由此引申出15世紀初的意思是“剛剛去世的，去世不久的”（如 the late Mrs. Smith）。俚語上，在1962年開始被用來描述月經。表達“better late than never”可回溯至15世紀晚期。作爲副詞，古英語中“late”意爲“緩慢地”。

古英語 lætra “更慢的”，比較級形式，源自 læt “晚”的比較級形式（參見 late（形容詞））。“屬於後來時期”的意思始於公元1200年左右。指“在兩個或多箇中提到的第二個或最後一個”的意思首次記錄於1550年代。

在現代使用中，更常見的詞是 later，它源自15世紀中葉，可能是一個新的構詞或這個詞的變體。 Latter 主要在短語 the latter 中使用，與 the former 一起用於避免重複（但有時在涉及兩個以上的情況下使用不正確）。