lately 的詞源

古英語詞語 læt 原指“在習慣或預期時間之後發生的”，最初的意思是“緩慢的，懶散的，鬆懈的，疏忽的”，源自原始日耳曼語 *lata-（也指舊譯中“閒散”），源自已死語 latr “懶散的，懶惰的”，荷蘭語，古薩克森語 lat，荷蘭語 laat，德語 laß “閒置的，疲憊的”，哥特語 lats “疲憊的，緩慢的，懶惰的”， latjan “妨礙”，源自 PIE *led- “緩慢的，疲倦的”，其根源 *‌‌lē- 指“讓開，放鬆”。

從公元13世紀中期開始運用於“某段時間後期發生的”意思。從公元1400年開始運用於“在近處或不遠的過去發生或存在的”（of late）。由此引申出15世紀初的意思是“剛剛去世的，去世不久的”（如 the late Mrs. Smith）。俚語上，在1962年開始被用來描述月經。表達“better late than never”可回溯至15世紀晚期。作爲副詞，古英語中“late”意爲“緩慢地”。

這是一個常見的副詞後綴，從形容詞轉化而來，表示「以該形容詞所描述的方式」的副詞。在中古英語中寫作 -li，源自古英語的 -lice，進一步追溯至原始日耳曼語的 *-liko-（同源詞還包括古弗里西語的 -like、古薩克森語的 -liko、荷蘭語的 -lijk、古高地德語的 -licho、德語的 -lich、古挪威語的 -liga、哥特語的 -leiko）。參見 -ly (1)。這個後綴與 lich 同源，並且與形容詞 like 相同。

Weekley 指出，這種用法「頗具趣味」，因為日耳曼語系使用的詞基本上是「身體」的意思來構成副詞，而羅曼語系則使用意為「心智」的詞（例如法語的 constamment 來自拉丁語的 constanti mente）。現代英語形式大約在中古晚期出現，可能受到古挪威語 -liga 的影響。