mickle 的詞源

大約在公元1200年，「大量或範圍廣泛」的意思開始出現（也有「體積大，尺寸大」的意思，但這個用法現在已經不再流行）。這個詞是中世英語 muchel 的簡化形式，原本意為「高大，數量多，強大」。它源自古英語 micel，同樣表示「數量或範圍大」，而古英語又來自原始日耳曼語 *mekilaz，最終可以追溯到印歐語系的詞根 *meg-，意為「偉大」。

作為名詞時，「大量，許多」的意思出現於公元1200年左右；作為副詞時，則意為「在很大程度上，強烈地，廣泛地」。自17世紀以來，這個副詞經常用作前綴，與分詞形式結合，形成複合形容詞。關於元音演變的詳細情況，可以參考 bury。

Too much 這個表達從14世紀晚期開始被用來形容「驚人，難以置信」，有時也指「過於冒犯，無法原諒」。到了1530年代，它被用來表示「超出承受範圍」。而「優秀」這一意義則在1937年於爵士樂行話中得到證實。因此，出現了 too-muchness 這個詞（1791年）。

Much-what 這個表達意為「各種事物，這個那個」，出現於14世紀晚期。據說在17世紀非常流行，並且在1899年一本關於維吉尼亞州民間語言的書中，以及《尤利西斯》中都有出現。

古英语 great "大，高，厚，壮，巨大的；粗糙的"，来自西日耳曼语 *grauta- "粗糙的，厚的"（也源自古撒克逊语 grot，古弗里西语 grat，荷兰语 groot，德语 groß "伟大的"）。如果原始意义是"粗糙的"，可能来自原始印欧语根 *ghreu- "摩擦，研磨"，通过"粗糙谷物"的概念，然后"粗糙的"，再到"伟大的"；但"这种联系并不简单" [OED]。

它接管了大部分中古英语 mickle 的意义，而现在在很大程度上被 big 和 large 取代，除非在非物质事物的参考中。在"优秀，奇妙"的意义上，great 从1848年起被证明。

Great White Way "纽约市的百老汇"始于1901年，指辉煌的街道照明。北美的 Great Lakes 1726年如此称呼，可能是1690年代。 Great Spirit "北美印第安人的伟大神灵"，1703年，最初翻译自奥吉布瓦语 kitchi manitou. Great War 最初（1887年）指拿破仑战争，后来（1914年）指我们现在称之为第一次世界大战的战争（参见 world）。

"The Great War" — as, until the fall of France, the British continued to call the First World War in order to avoid admitting to themselves that they were now again engaged in a war of the same magnitude. [Arnold Toynbee, "Experiences," 1969]

"The Great War" — 因为在法国沦陷之前，英国人继续称第一次世界大战为伟大战争，以避免承认他们现在再次卷入同样规模的战争。[阿诺德·汤因比，《经历》，1969年]

过去也有动词形式，古英语 greatian "变大"，中古英语 greaten "变大，增加，成长；变得明显怀孕"，在17世纪后变得古老。