nitwit 的詞源

作爲答案，“無，沒有”，1789年，源自德語 nix，它是 nichts 的方言變體，表示“什麼也沒有”，源自中古德語 nihtes，來自 niht 的所有格和 nit “沒有什麼”，源自古高地德語 niwiht,，它由 ni 和 ne “沒有”（源自印歐語系的 *ne-，“不”）和 wiht “事物，生物”（比較 naught）組成。由此引伸出來，作爲副詞的“沒有”。

「心理能力，思考和推理的座位」，古英語 wit，witt，更常見的 gewit「理解，智慧，感知；知識，意識，良知」，來自原始日耳曼語 *wit-，重建自印歐語根 *weid-「看」，隱喻「知道」（也比較 wit (v.) 和 wise (adj.)）。

「連接思想並以有趣的方式表達它們的能力」的意義在1540年代被記錄，因此「在言語或寫作中表達思想的敏捷性」（有關用法的細微差別，參見 humor (n.)）。「智慧或學識淵博的人」的意義自15世紀晚期起被證實。

「感到困惑，束手無策」的表達 at one's wit's end 源自14世紀晚期。Witjar 是18世紀的舊俚語，意為「頭，顱骨」。Witling（1690年代）是「智慧的假冒者」。Witword 是「遺囑」。在中古英語中也指一般的感知能力和感官印象，如 wittes five 指五種身體感官（約公元1200年）。

日耳曼語同源詞包括古薩克斯語 wit，古北歐語 vit，丹麥語 vid，瑞典語 vett，古弗里西語 wit，古高地德語 wizzi「知識，理解，智慧，心智」，德語 Witz「智慧，智慧語，笑話」，哥特語 unwiti「無知」。

A witty saying proves nothing. [Voltaire, Diner du Comte de Boulainvilliers]

聰明的話並不能證明任何事情。[伏爾泰，《布朗維爾伯爵的晚餐》]

Wit ought to be five or six degrees above the ideas that form the intelligence of an audience. [Stendhal, "Life of Henry Brulard"]

聰明應該比構成觀眾智慧的思想高出五到六個級別。[斯丹達爾，《亨利·布魯拉爾的生活》]

“傻，愚蠢而無效的人”，源自英國俚語，用於20世紀50-60年代流行，隨着英國情景喜劇而傳入美國。它可能源於 twit（動詞）的“斥責”意義，但也受到 nitwit 的影響。