14世紀初， opinioun，"形成的判斷或得出的結論，尤指基於不能產生知識或確定性的證據"，源自古法語 opinion "意見、觀點、基於可能性的判斷"（12世紀），源自拉丁語 opinionem（主格 opinio）"意見、猜測、幻想、信念、人們的想法； 欣賞、尊重"，源自 PIE opinari "思考、判斷、假設、推測"，源自 PIE *op- (2) "選擇"（參見 option）。
Where there is much desire to learn, there of necessity will be much arguing, much writing, many opinions; for opinion in good men is but knowledge in the making. [Milton, "Areopagitica"]
當有很強的求知慾望時，必然會有很多爭論、很多寫作、很多觀點； 因爲在善良的人們看來，觀點只是正在形成的知識。[彌爾頓，《亞里奧巴吉蒂卡》]
這個詞的意義總是傾向於"一種更多受情感或感覺而非理性影響的判斷或觀點"。"法官或其他專業人士的正式陳述"的意義來自15世紀晚期。"對人或事物的品格或特質所形成的評估"的具體意義可追溯至大約1500年。Public opinion，"在某個社區中對任何一項普遍關注的事情的主流觀點"，可追溯至1735年。
中古英語可能反映了當時通過學術辯論獲得知識的關注，有 opinional "以可能性而非確定性爲特徵"和 opinial "基於可能但不確定的證據"（兩者均爲15世紀中期）。
