oversell 的詞源

中古英語 sellen，源自古英語 sellan “給予（某人某物），供應，提供，借出； 投降，放棄； 交付； 承諾”，源自原始日耳曼語 *saljanan “獻祭，交付”（源頭還包括古諾爾斯語 selja “交付，交付，出售”； 古弗里斯蘭語 sella，古高地德語 sellen “給予，交付，出售”； 哥特語 saljan “獻祭”），最終源自 PIE 根詞 *sel-（3）“拿取，抓住”。

意思上，“爲了金錢而放棄，接受價格或獎勵”在早期古英語中已經出現，但在喬叟的作品中 selle 仍然可以表示“給予”。學習古英語的學生很早就會了解到，他們遇到的看起來像 sell 的詞通常意味着“給予”。古英語中“出售”的詞是 bebycgan，源自 bycgan “購買”。

“爲了利益而背叛”的意思可追溯至公元1200年左右。俚語中“欺騙”的意思可追溯至1590年代。到了1700年， sell off “通過銷售處置，全部出售”已經出現。sell one's soul “與魔鬼簽訂合同”，通常是比喻性的，可追溯至公元1570年左右。Sell-by 指的是在易腐包裝食品上印刻的日期，始於1972年。sell like hot cakes 始於1839年。sell (someone) down the river 的比喻意義可追溯至1927年，可能與奴隸制時代有關，以南方上部地區向深南部的棉花種植園出售爲概念（這一字面意義自1851年以來就有記錄）。

构词元素，意义各异“在上；最高；穿越；在权力或权威上更高；过多；高于正常；外部；超出时间，过长”，来自古英语 ofer（来自原始印欧语根 *uper “over”）。 Over 及其日耳曼语关系广泛用作前缀，有时可以带有否定意义。这在现代英语中很少见，但可以比较哥特语 ufarmunnon “忘记”， ufar-swaran “作伪证”；古英语 ofercræft “欺诈”。

In some of its uses, moreover, over is a movable element, which can be prefixed at will to almost any verb or adjective of suitable sense, as freely as an adjective can be placed before a substantive or an adverb before an adjective. [OED]

此外，在某些用法中， over 是一个可移动元素，可以随意加在几乎任何合适意义的动词或形容词前，就像形容词可以放在名词前或副词可以放在形容词前一样自由。[OED]

在现在不存在的古词中，有古英语 oferlufu（中古英语 oferlufe），字面意思是“过度的爱”，因此“过度或不适度的爱”。中古英语中的 Over- 也可以带有“过少，低于正常”的意思，如 over-lyght “重量过轻”（约公元1400年）， overlitel “过小”（14世纪中期）， oversmall（13世纪中期）， overshort 等。