英語單詞 pipe 源於古英語，意爲“簡單的管狀音樂風琴”，也指“輸送水的管子”，源自於拉丁俗語 *pipa，意爲“一種管狀的音樂器”，（源自於意大利語 pipa，法語 pipe，古弗里斯蘭語 pipe，德語 Pfeife，丹麥語 pibe，瑞典語 pipa，荷蘭語 pijp），是拉丁語 pipare “鳥鳴或啾啾聲”的反衍生詞，具有擬聲的意義。
所有管狀的意義最終都源於“小蘆葦，口哨”的含義。從14世紀晚期開始，指“身體的管道或導管”。從15世紀中期開始，指“管風琴發聲的管道之一”。指“吸菸的狹窄管狀裝置”記錄於1590年代。指“聲音”記錄於1570年代。
Pipe-bomb，指“裝在金屬管中的自製炸彈”，記錄於1960年。 Pipe-cleaner，指“塗有絨毛材料的金屬絲”，記錄於1863年。 Pipe-clay，指“適合製作菸斗的白色粘土”，記錄於1777年。
