proletariat 的詞源

1650年代（名詞）“社區中最低或最貧窮階層的成員”； 1660年代（形容詞）“屬於最低階層的人”，因此“卑鄙、惡劣、粗俗”； 帶有 -ian + 拉丁語 proletarius “最低階層的公民”（作爲形容詞，“與後代有關”），來自 proles “後代，子孫”（見 prolific）。在古羅馬，根據國家的傳統分工， proletarius 是一些無財產的人，免除稅收和兵役，只通過生育孩子爲國家服務。現代政治意義的 proletarian 是從1851年開始的。

1897年，源自德語 Lumpenproletariat，由馬克思創造，用於指“烏合之衆，工人階級中最貧窮的人”，“對工人事業沒有任何貢獻”[OED]。源自德語 lump “乞丐”，與 lumpen “破布，碎屑”相關，可能最終與英語 lump（n.）有關。與 proletariat 搭配使用。

馬克思最初似乎是在1850年的德國報紙文章中使用這個詞，這些文章在1895年被收集並重新出版爲 "Die Klassenkämpfe in Frankreich 1848-1850 ."。它的次要意義“粗鄙、愚蠢的人”導致 lumpen- 被視爲一個構詞成分，意思是“未開化的”。