14世紀中期， publishen，“公開宣佈，揭示，泄露，宣佈”； 這是 publicen（14世紀初）的改編，受到 banish， finish 等的影響，來自古法語 publier “公開，傳播，傳達”，源自拉丁語 publicare “公開”，源自 publicus “公共的，與人民有關的”（見 public（形容詞））。
“發行（書籍等）給公衆，使其印刷並出售或分發”的意思來自14世紀晚期，也指“使丟臉，使蒙羞； 公開譴責”。相關詞彙： Published； publishing。在中古英語中，這個動詞也意味着“人口，居民； 繁殖，繁殖”（14世紀晚期），例如 ben published of “是後代”。
