quintessence 的詞源
quintessence(n.)
15世紀早期, quint-essence,在古代哲學和中世紀鍊金術中,指“潛在於萬物中的純粹本質,以及天體所組成的物質”,字面意思是“第五元素”,來自14世紀的古法語 quinte essence,直接源自中世紀拉丁語 quinta essentia,來自拉丁語 quinta,女性形式的 quintus “第五”(來自 PIE 詞根 *penkwe- “五”)+ essentia “存在,本質”,抽象名詞形式(爲了翻譯希臘語 ousia “存在,本質”)來自 essent-, esse 的現在分詞詞幹“存在”(來自 PIE 詞根 *es- “存在”)。
拉丁術語是希臘語 pempte ousia 的借譯,這是亞里士多德(可能是在跟隨畢達哥拉斯派之後)添加到已知的四種元素(水,土,火,氣)中的“以太”,並說滲透到所有事物中。它自然明亮,不可腐蝕,並具有循環運動。提取它是鍊金術的主要目標之一。
“最純粹的本質”(指情況,性格等的)的轉義或比喻意義,“從任何東西中提取出含有其品質或最基本部分的提取物”是在1560年代。
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quintessence 的趨勢
根據books.google.com/ngrams/調整。Ngrams可能不可靠。
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