rat-race 的詞源

[奔跑的行為] 在古英語中也寫作 rase，意指「敘述、一個故事」。大約在1300年，它被用來形容「快速奔跑的行為、一場匆忙的攻擊」，還有「生活或行為的進程、一股急流」等意思。這個詞源自古諾爾斯語 rās，意為「奔跑、一陣急流」，與古英語的 ræs（意為「奔跑、急流、跳躍、衝擊」）同源。

另一種解釋是，這個詞可能是古英語詞彙的延續，但在拼寫和發音上受到了古諾爾斯語名詞和動詞的影響。古諾爾斯語和古英語的詞彙都來自原始日耳曼語 *res-（同源詞還有中荷語 rasen「狂怒、發狂」、德語 rasen、古英語 raesettan「狂怒」（通常指火焰）），根據 Watkins 的重建，這個詞可能來自原始印歐語 *ers-（1）「運動、移動」（參見 err）。

這個詞最初主要在北方地區使用，但大約在1550年起逐漸普及到整個英語中。早期它的用法更為廣泛，可以指任何需要經過的過程，比如時間或事件的流逝（約1300年），或者天體在天空中運行的軌跡（1580年代）。而 rue (one's) race（15世紀）則意指對自己所選擇的道路感到懊悔。

「比賽速度的競賽，涉及兩個或更多參賽者的競技活動」這一意義出現在1510年代。至於「引導水流到水車等設施的人工水道」，請參見 race（名詞3）。而「公職選舉競賽」這一意義則出現在1825年。

"Mus 屬中較大物種的齧齒動物"，晚期古英語中的 ræt "老鼠"，一個起源不明的詞。類似的詞在凱爾特語（蓋爾語 radan），羅曼語（中世紀拉丁語 ratus，意大利語 ratto，西班牙語 rata，古法語 rat）和日耳曼語（古撒克遜語 ratta； 中古荷蘭語 ratte，荷蘭語 rat； 德語 Ratte，方言 Ratz； 瑞典語 råtta，丹麥語 rotte）中都可以找到，但它們彼此之間的聯繫以及這個詞的最終來源都是未知的。在其分佈範圍和起源不明方面，它與 cat 非常相似。

可能來自通俗拉丁語 *rattus，但 Weekley 認爲這是日耳曼語起源的，"這種動物隨着種族遷徙從東方傳到了西方"，然後這個詞傳到了羅曼語言中。《美國傳統英語詞典》和塔克將古英語 ræt 與拉丁語 rodere 聯繫起來，從而與 PIE 詞根 *red- "刮，抓，咬"以及 rodent（詳見）有關。克萊因說沒有這種聯繫，並提出了希臘語 rhine "銼刀，銼子"的可能同源詞。Weekley 用問號將英語名詞和拉丁動詞連接起來，牛津英語詞典表示 rat 這個詞從日耳曼語傳到羅曼語是"很可能的"，但對進一步的詞源學觀點不表態。中世紀英語的通用形式是 ratton，來自增強的古法語形式 raton。從16世紀80年代開始應用於其他大陸上類似老鼠的物種。

The distinction between rat and mouse, in the application of the names to animals everywhere parasitic with man, is obvious and familiar. But these are simply larger and smaller species of the same genus, very closely related zoologically, and in the application of the two names to the many other species of the same genus all distinction between them is lost. [Century Dictionary]

在將這些名稱應用於與人類寄生的動物時， rat 和 mouse 之間的區別是明顯而熟悉的。但這些只是同一屬的較大和較小物種，從動物學上非常密切相關，並且在將這兩個名稱應用於同一屬的許多其他物種時，它們之間的區別全部消失了。[世紀詞典]

從12世紀開始（在姓氏中）用於被認爲與老鼠相似或與之共享某種特徵或品質的人。 "爲了個人利益而拋棄同伴的人"（1620年代）的具體意義源於老鼠離開即將沉沒的船或即將倒塌的房屋的信念，這導致了"叛徒，告密者"（1902年）的含義。

smell a rat "因懷疑而被監視，就像貓聞到老鼠的氣味一樣； 懷疑危險" [約翰遜] 是從1540年代開始的。_____-rat，"經常光顧_____的人"（在最早的參考文獻中 dock-rat）是從1864年開始的。

RATS. Of these there are the following kinds: a black rat and a grey rat, a py-rat and a cu-rat. ["Dictionary of the Vulgar Tongue," Grose, 1788]  

老鼠。其中有以下幾種：黑鼠和灰鼠，大鼠和小鼠。["俚語詞典"，格羅斯，1788]